Epochs: Course of Culture

SwatSh: 9/10

Epochs Course of Cultures est un jeu de civilisation réalisé par Jeffrey CCH, un auteur hongkongais qui a fondé sa propre maison d’édition, ICE Makes, et responsable de quelques pépites ludiques comme Age of Civilization et Age of Galaxy.

Avec Epochs, il change de registre en passant à un gros jeu de civilisation.  Les joueuses vont faire progresser leur civilisation tout au long de 3 époques.  Chaque époque est divisée en 5 tours durant chacun desquels les joueuses vont réaliser 2 actions chacune, soit 10 actions pour une époque et 30 actions pour une partie.  On n’a plus l’habitude d’avoir autant d’actions et avouons-le, même si c’est un peut longuet, ça fait du bien 😃

Les actions possibles sont s’étendre sur la carte, faire progresser sa culture en payant des ressources et en en recevant d’autres, engager des armées, construire des villes, combattre des barbares ou des adversaires, placer un comptoir dans une ville adverse et gagner de l’or avec l’adversaire, construire des merveilles, débloquer des technologies, changer de régime politique ou faire produire ses industries.  Les actions sont très nombreuses donc et assez classiques dans un jeu de civilisation.  Les joueurs vont essentiellement grimper sur l’échelle de la culture qui va non seulement faire gagner de nombreux points mais qui va aussi donner droit à changer de régime politique ce qui va apporter pas mal d’avantages (nouvelles populations, nouvelles villes,…).  De plus, ils vont s’étendre sur la carte pour pouvoir y récolter des ressources, y construire des villes et des comptoirs sources de ressources et de PVs. 

Evidemment, la carte est trop petite pour tout le monde et il va falloir se frotter à ses adversaires pour pouvoir encore plus s’étendre.  Epochs Course of Cultures entre alors dans un mode d’influence, d’escalade militaire et dans un jeu à celui qui aura la plus grosse … armée 😉  Les combats vont additionner la puissance des armées au résultat du jet d’un dé.  Les joueuses vont donc tenter d’avoir l’armée la plus puissante pour minimiser l’influence du dé.  Et comme il faut déclarer la guerre à un adversaire un tour avant de la faire, les adversaires ont le temps de s’armer avant de voir arriver l’artillerie lourde.  Ils auront néanmoins toujours le choix de rentrer dans le mode escalade ou pas et d’accepter de perdre quelques territoires plutôt que d’investir dans des armées coûteuses.  J’ai vraiment bien aimé cet équilibre entre investissement militaire et développement de civilisation.  Epochs reproduit bien le dilemme des nations dans cet équilibre.

Epochs Course of Culture est un jeu de civilisation assez classique dans lequel les nations vont évoluer culturellement, économiquement et politiquement ainsi que s’étendre sur une carte jusqu’à saturation pour ensuite s’affronter, ou pas, si la force de persuasion est suffisante ou si le joueur fait le choix pacifique en acceptant de perdre quelques territoires au profit d’une civilisation plus évoluée.  Les joueurs vont réaliser 30 actions au cours des 3 époques du jeu et réaliser autant d’actions fait plaisir même si ça dure longtemps.  Ce qui m’a le plus plu dans Epochs Course of Cultures est sa variabilité à tous les étages.  Tout d’abord dans ses cartes inventions.  Le jeu comporte 96 cartes inventions, 33 par époque.  A chaque époque, de ces 33 cartes, chaque joueur en reçoit 5 et devra en jouer 3 des 5.  Ces cartes vont apporter pas mal de bonus différents, généralement une combinaison de bonus directs et permanents.  Certaines apportent également des PVs additionnels.  Ces cartes vont donc permettre de gagner des compétences et de progresser dans le jeu le long d’un crescendo assez agréable.  Et ce n’est pas tout car le jeu comprend 12 civilisations asymétriques différentes procurant chacune des bonus permanents différents.  De plus, vous aurez l’occasion de construire des merveilles apportant, elles aussi, des capacités permanentes.  Tout cela peut un peu donner l’effet « too much » avec de nombreuses combinaisons possibles comme dans Minos et avec les reproches qui vont avec sur l’équilibre entre les différentes cartes.  Mais dans l’ensemble, cette immense variabilité m’a énormément plu et me donne l’envie d’y rejouer souvent.