IRK

Jika : 6,5/10

IRK est un jeu édité par Matagot dans la gamme Nanogames, conçu par Chris Handy. Pensant tout d’abord à un acronyme, j’ai cherché et appris que to irk en anglais signifie gêner, contrarier, agacer. C’est pas mal vu… nous verrons en effet plus loin que le jeu est plus irksome qu’handy.

IRK est prévu pour deux à quatre joueurs de 8 ans et plus, pour des parties de 15mn environ, et est vendu au prix de 4/5 € ; la boite du jeu, plus petite qu’un paquet de chewing-gums même soumis à la shrinkflation, contient 32 cartes au format 25 x 71 mm.

Le jeu se déroule en 7 manches qui alternent entre phases de mise et phases de jeu.

Durant les phases de mises, les joueurs vont secrètement choisir des cartes de leurs mains et les placer dans une pile de score personnelle : un peu à la manière d’un « Princes de Florence », toute proportion gardée (vous l’avez ?), les joueurs vont ainsi parier sur telle ou telle couleur qui scorera à la fin de la partie.

Durant les phases de placement, les joueurs posent simultanément des cartes au centre de la table pour former une mosaïque évolutive. Les cartes de même couleur adjacentes forment des « grappes ». Pour embêter vos adversaires, vous pouvez poser une carte par-dessus une autre déjà présente sur la table. Il y a des contraintes : un chiffre doit couvrir un autre chiffre, et vous ne pouvez écraser qu’une seule couleur différente à la fois (sauf pour les icônes étoiles qui brisent les règles).

Toute la subtilité du comptage de points réside dans un système de majorité croisée : à la fin du jeu, on regarde qui possède la majorité de cartes d’une couleur spécifique dans sa pile de score personnelle, et ce joueur remporte les points de la plus grande grappe de cette même couleur construite au centre de la table. Relisez.

Celui qui totalise le plus de points sur l’ensemble des majorités gagne la partie.

C’est un jeu d’opportunisme pur où vous devez constamment équilibrer vos actions : agrandir vos propres zones de couleur au centre, tout en essayant de bloquer, couper ou recouvrir les motifs adverses pour faire chuter leurs scores.

Plutôt calculatoire à deux joueurs, avec un peu plus d’imprévus à trois, IRK sera très largement chaotique à 4, ne laissant à chacun que le choix de réagir aux coups des autres joueurs.

IRK ne manque pas de qualités ; le format ultra-compact tout d’abord, qui permet de le transporter partout et de lancer une partie sur n’importe quel coin de table ; le prix également, qui permet de l’acheter tout en partant partout et de manger à n’importe quelle table ; et enfin et surtout, IRK reste un vrai jeu tactique et opportuniste.

Cependant… Lors de nos parties, nous avons quand même été embêtés, contrariés, gênés (IRKed, quoi) par la petitesse et la légèreté des cartes : même sur une nappe, il est parfois ardu de placer les cartes, notamment sur d’autres cartes : on en a quelques-unes qui tournaient sur elles-mêmes à la moindre expiration trop proche…IIIIRK !

En conclusion, IRK est un (tout petit) jeu malin qui a pour principal défaut sa principale qualité ; plus tactique que stratégique, il demandera aux joueurs d’être attentifs aux jeux des autres et, surtout, d’être habiles et précautionneux.