Essen Spiel 2026: Vin d’jeu d’compte rendu

Salut les Vin d’joueuses et Vin d’joueurs,

Nous voici de retour d’Essen et, comme chaque année, on vous en fait un petit reportage.

Cette édition 2026 s’inscrit dans la continuité de 2025 avec toujours plus:

• Toujours plus de jeux (1.410 annoncés sur BGG contre 1.368 l’année passée et 1.229 en 2024)
• Toujours plus de monde (230.000 visiteurs contre 220.000 l’année passée et 204.000 en 2024)
• Toujours plus de place (les 8 halls du salon étaient complètement occupés pour la première fois de l’histoire du Spiel)
• Des filles d’attente toujours plus longues
• Toujours plus de qualité dans les jeux autant dans les mécanismes que dans les illustrations ou le matériel (bon, il y a toujours des exceptions 😉 )

Le marché du jeu se porte bien et ça se voit. Le marché des jeux à 30 euros reste clairement celui où tout le monde veut s’engouffrer, délaissant le jeu expert qui ne compte, comme pour l’année passée, qu’une vingtaine de nouveaux jeux cette année.

Le milieu du jeu reste toujours très bienveillant, sympathique et amical. L’ambiance est toujours très agréable. Il n’y a pas à dire, c’est toujours aussi plaisant de discuter avec des gens qui partagent notre passion. Nous avons apprécié chacune de nos rencontres, que ce soit avec des éditeurs, des distributeurs, d’autres bloggeurs, « influenceurs » et vous, bien entendu, nos lectrices et lecteurs.

Enfin, on a trouvé qu’une des mécaniques qui avaient le plus le vent en poupe cette année était celle des combos (gagner X en fonction du nombre de symboles W, de la couleur Y ou de la catégorie Z,…).

Le Spiel d’Essen reste évidemment l’événement annuel incontournable du monde ludique. Il est de loin le plus grand, le plus populaire et celui qui compte le plus de sorties. On est toujours à l’affut des sorties, prêts à découvrir les meilleurs jeux et avide de découvrir les pépites dont personne ne parle. Parmi les jeux auxquels nous avons joué, voici les deux qui nous ont laissé une très bonne première impression: Maleficium et Skyward Republic. A confirmer évidemment après plusieurs parties.

Mais ce salon a clairement été marqué par un jeu qui a fait un tout gros buzz: Queen Alice (on vous en a parlé juste avant de partir à Essen ici et on n’est pas peu fier d’avoir senti la bombe en le cotant notre seul 10/10 pré-Essen 😉 ). Tout le monde n’avait que ce jeu au bout des lèvres. L’éditeur était venu avec très peu de boites au salon et en mettait 300 en vente chaque jour ce qui donnait des files interminables tous les matins, la fille zigzagant dans le hall 3 jusqu’à en sortir pour se terminer dans la galeria. Du jamais vu! Je ne sais pas combien de temps ces gens ont dû attendre mais ça devait se compter en heures. Et quand je vois que le jeu se vend à prix d’or maintenant sur les sites de seconde main, je comprends mieux. Mais no stress, fort de ce succès, l’éditeur va certainement annoncer une nouvelle production (et mon petit doigt me dit que certains éditeurs francophones sont sur le coup 😉 ).

Les autres jeux qui ont fait le buzz sont Greenwood qui sortira bientôt en Français, Tea & Rum, le dernier jeu de Fabien Gridel, Vantage, un coop de Stegmayer, Drillers qui, avec Entropie, étaient les 2 gros buzz de la gencon, Night at the Zoo, Frosted Blloms le nouveau Cathala-Maublanc, -60° le dernier Pfister, Timespan, Gaudi, Prague Unseen, Chronocritters, Very Big Monster, Kingdom Deliverance et Minikin City.

Voici le classement Fairplay expert:

1. Nokosu Dice
2. Greenwood
3. Gibberers
4. Tea & Rum
5. Vantage
6. Drillers
7. Eternal Decks

Et pour ce qui est du ranking BGG des jeux « most wanted »:

1. -60°
2. Queen Alice
3. Timespan
4. Entropie
5. Drillers
6. Gaudi
7. Prague Unseen

On remarquera que seul Drillers se retrouve dans les 2 listes.

N’hésitez pas à compléter cette liste dans vos commentaires avec vos coups de coeur de cette année!

Le Spiel est l’occasion également de remettre le prix du Deutscher Spiele Preis, cette année remporté par Sanctuary (il faudrait vraiment qu’on y retourne) suivi de Boss Fighters QR et de Galactic Cruise.

Evidemment, notre besace était pleine en rentrant du salon et on vous parlera plus en détail de ces jeux et même d’autres qui ont moins fait le buzz mais qui nous ont séduits également.

Enfin, même si cela en devient une banalité, on a adoré vous y rencontrer. Les membres de Vin d’jeu participent à peu de festivals chaque année et Essen est pour nous le plus incontournable. C’est grâce à lui aussi que nous pouvons vous rencontrer et vos petits saluts, vos encouragements, vos mercis et vos courtes ou longues discussions nous apportent toujours autant de plaisir et nous donnent l’envie de continuer encore longtemps. Merci infiniment pour tout ça.

Enfin, vous verrez tout ça dans notre traditionnel reportage photo ci-dessous: nos retours sur les jeux joués, nos différentes rencontres, vous, les auteurs, éditeurs, les blogueurs et autres youtubeurs youtubeuses ainsi que d’autres joyeusetés, scoops et choses originales qui nous ont sauté aux yeux.

Amusez-vous bien! Chaque photo est commentée en légende.

---

Cette année, on arrive le mercredi, comme d’habitude, et on retrouve le Novelties Show dans un autre endroit. Un autre bâtiment à côté des Halls (et de la porte Nord). La configuration est donc bien différente avec les jeux exposés en U inversé par rapport à l’entrée. C’est d’ailleurs assez spécial dans le sens où chaque « côté » a 2 rangées de tables et l’espace entre les rangées est assez restreint alors qu’il y a plein d’espace au milieu.

On y retrouve d’ailleurs certains plus élaborés, en rapport avec le thème ou le nom du jeu.

Quant au Spiel 2026, et bien c’est encore une année exceptionnelle!

Et à plusieurs points de vue.

Tout d’abord, la taille. Cette année, le hall 7 est complètement ouvert et bien utilisé. L’année passée, l’entrée se faisait (entre autre) par le hall 8 qui était complètement vide. Cette année, le hall 8 est complètement occupé. Ce qui fait au total 1 hall et 1/2 en plus par rapport aux 2 dernières années.

Est-ce qu’on doit en être étonné? Peut-être pas. Quand on regarde l’évolution d’affluence année par année, avec les 4 jours sold out l’année passée avant l’ouverture, j’imagine que ces extensions étaient nécessaires. 
Que nous réservera 2027?

Ensuite, les stands. Comme chaque année, certains exposants font preuve de pas mal d’imagination pour attirer l’oeil.

Cette année, ne fait pas exception sauf que j’ai l’impression que c’est encore une autre dimension. Certains avec un étage!

Le Spiel 2025 avait déjà essayé de « catégoriser » les exposant par hall: les grands éditeurs dans un hall, etc. Cette année, ce fut la même chose mais j’ai l’impression que c’était une coche au dessus. Un hall dédié (ou presque) aux fabriquants. Beaucoup de sociétés de Chine ou d’Asie et quelques autres d’Allemagne ou de Pologne, pour ne citer que quelques pays.

Il y en avait certes en 2025 mais ils étaient, je trouve, plus noyés dans « la masse » des autres exposants. Tandis que cette année, on les retrouvait tous dans un seul hall.

Sans doute dû à une demande plus accrue et donc exigeant plus d’espace. Et c’est intéressant aussi de voir l’évolution de ce côté: finalement, ce sont ces fabriquants qui nous donnent des jeux de qualité aujourd’hui!

Quelques années en arrière, pour ceux qui fréquentent le Spiel comme nous depuis plus de 15 ans, le Spiel était conjoint avec les Comics. Aujourd’hui, ce n’est plus le cas. On retrouve encore les jeux de rôle avec les exposants déguisés (sans doute pas que les exposants d’ailleurs) mais un peu moins il me semble.

Par contre, une place plus importante est dédiée aux jeux de cartes à collectionner. Vraiment plus importante d’ailleurs au point que ces éditeurs occupent un hall presque à eux seuls. Et vu les files énormes, c’est plutôt une très bonne chose.

Comme chaque année, on trouve de nouvelles choses. Comme un distributeur de cartes à collectionner! Première fois que je vois cela! Comme quoi, tout évolue!

Nouveauté, il me semble, une « allée des artistes ». Voilà une très belle initiative de mettre ces artistes en évidence!

Le Spiel, c’est aussi sa traditionnelle Galerie qui sépare les halls 2 et 3 des halls 4 et 5, et des suivants par extension. Voyez la différence entre le début de journée et en plein journée!

Cette galerie était il y quelques années principalement dédiées à des Food Truck. Il y en a encore pas mal mais l’occupation d’exposants est maintenant plus importante. Les Food Trucks ont trouvé un autre emplacement, à l’extérieur. Il est vrai que c’est moins gênant vu les météos de plus en plus clémentes au fil des années qui passent (je me rappelle une année où on était tous en écharpe, bonnet et moufles).

J’ai trouvé aussi quelques « fusions » de plusieurs domaines d’activité. Comme par exemple, le constructeur automobile VW, le jeu UNO et Haribo. Je me demande quel serait le lien? Peut-être partir en voyage en VW ID.Buzz dans laquelle on peut jouer facilement à UNO tout en dégustant des bonbons Haribo?

Et chaque visiteur a sa méthode de transport. J’ai l’impression d’avoir moins vu de petites charrettes à 4 roues cette année. Il est vrai que ces caddies prennent pas mal de place et entravent les allées bien chargées.

Pas de photo de monopoly cette année, ni de Risk ou Stratego. Mais Uno a l’honneur ici 😉

Comme chaque année, l’affluence augmente. Avec l’occupation de tous les halls cette année, la capacité a atteint son maximum. Et comme les billets étaient Sold Out les 4 jours, le maximum a été atteint.

Ceci dit, à part le hall 3 et le 6, on circulait relativement bien dans les allées. Le 3 contient pas mal d’éditeurs de jeux plus experts et le 6 regroupe des éditeurs (ou regroupement d’éditeurs) avec des stands plus grands comme Gigamic, Blackrock, HUCH!, Iello ou encore Piatnik (pour n’en citer que quelques uns).

Et les jeux alors? OK, on continue!

PI, un jeu de déduction dans lequel on va déduire le meurtrier, son arme et son endroit grâce à des jetons qu’on va placer et qui vont indiquer la proximité des indices.

Memory Island est un jeu de mémory qui a son petit succès en Asie. Le but: retourner les tuiles pour arriver à 10: un 5, un 1 et un 4 (par exemple) et c’est bingo!

Ce Fame & Fable est trop beau. Il n’était disponible qu’en Allemand malheureusement.

Very Big Monster d’Explor8 a fait son petit buzz au classement fairplay en se classant même numéro 1 à un moment.

Kingdom Deliverance, clairement un des gros buzz du salon qui voit revenir Vlaada Chvatil au devant de la scène avec un jeu à la « Mage knight » qui sort, une nouvelle fois, des sentiers battus.

80 minutes par joueurs annoncés tout de même

Grey Eminence, un des jeux qui m’a fait le plus titiller. Il s’agit d’un jeu de civilisation qui va être lancé sur Gamefound.

Toujours aussi sympa cette peluche!

David, l’auteur sympathique d’Ashes & Amber qui nous a expliqué comment il a construit son jeu. Hâte d’y jouer.

Pearl games était de retour à Essen pour présenter son dernier jeu, Tempestia, pas encore sorti. Xavier Georges, sont co-auteur, était là pour le présenter.

Ils en ont profiter pour montrer l’édition deluxe de Troyes qui va bientôt être portée en financement participatif.

Le très sympathique Guillaume 

Raphaël et Gérald du Val des jeux, un festival près de Disney Paris qui a déjà attiré plus de 5.000 personnes et qui a lieu bientôt: les 14 et 15 Novembre. On leur souhaite plein succès pour les prochaines éditions.

Mesopotamia, je pense la plus grosse boite de jeu jamais produite (bonne chance pour la transporter d’ailleurs)

La très sympathique Lorena de Devir Games!

Certains stands attendaient de longues files qui ne sont jamais venues malheureusement

Blue Orange a annoncé une extension pour Got Five: Ghost. Une petite extension, toute simple mais qui change pas mal la donne puisqu’elle va placer un drap de fantôme sur 2 de vos tuiles vous empêchant de connaitre leur couleur. C’est très bien vu.

Fifty Shells est un jeu qui me fait un peu penser à Skyjo (de très loin quand même) dans lequel on va essayer de faire des séries de chiffres consécutifs. Je l’ai trouvé très sympa.

Cette petite peluche est très mimi et sert de dé pour ce jeu de rapidité pour enfants.

Super Meeple nous a présenté leur prochain jeu: Itheria. Je vous le dis tout de suite: ça sent la bombe!

La nouvelle version de Tikal sort bientôt…

Queen Games nous présente Manila est une nouvelle mouture d’Amerigo avec des personnages apportant des capacités permanentes, miam…

Beijing est une version améliorée de l’Année du Dragon.

Le stand de Devir Games avec Gaudi mis en avant était particulièrement bien réussi.

Les files pour rentrer le matin étaient impressionnantes.

Le très sympathique Mathieu de la chaine Youtube « Bureau du Loisir » venu donner un coup de main à Guillaume pour tenir le stand de The Mix qui n’a jamais désempli.

Boris de Rue du jeu qui joue par terre. Ils devraient agrandir le salon! 🙂

Le stand de Tea & Rum de Captain Games a toujours été archi-bondé malgré sa grandeur. Assurément un des gros buzz du salon.

Dans l’ensemble, l’organisation des allées et des stands est assez bien faite grâce à l’affichage des numéros de stands mais quelques fois on s’y perd avec des numéros qu’on ne retrouve pas ou qui se trouvent à un endroit inattendu.

L’équipe d’Azimut Games venue présenter son premier jeu d’orientation assez malin dans lequel il faut suivre les animaux répartis sur un grand terrain.

Et une photo avec mon ami Jean-Pierre que je connais depuis plus de 10 ans sans jamais l’avoir rencontré. Très chouette rencontre.

Très chouette rencontre également avec Anthony Perone, le nouveau directeur artistique de CMON (anciennement Cool Mini Or Not). Quelle histoire que celle d’Anthony! Anthony est un auteur Français qui a réalisé des chouettes jeux comme Dive ou Courtisans. Et c’est quand il était à Tokyo qu’il est tombé sur une recherche d’emploi de CMON. Et maintenant, si je ne me trompe pas, il travaille en Thailande pour CMON. Le jeu phare de CMON au spiel était Grow Sky qui affichait déjà sold out le samedi.

Une petite salle confidentielle permettait de jouer à ATRAH sous fluo 🙂

Au rayon des OLNI, on a beaucoup entendu parler de Snowp, un jeu de pichenettes qui consiste à pichener une rondelle afin de la glisser sous une sonnette pour la récupérer et marquer des points de collection.

Visiblement, le jeu amusait beaucoup.

Autre gadget à la mode cette année, le doigt sur antenne utilisé assez souvent par les personnes qui expliquaient les jeux.

Maleficium, notre jeu préféré du salon. On y rejoue bientôt afin de pouvoir vous en parler rapidement.

Et qui on voit en sortant de notre partie de Maleficium, une boite à la main? Notre copain Patrick avec son pote Jean-Sébastien!

On profite toujours d’Essen pour remettre le prix du Vin d’Jeu d’l’année aux auteurs de World Order ainsi qu’à son éditeur francophone, Super Meeple. Encore félicitations à eux.

Et pour saliver un peu sur l’année 2027, voici quelques jeux annoncés pour une campagne future de financement ou une sortie en 2027.

On retrouve Ryugu the Fleeting Paradise chez 14Games avec un plateau magnifique. (il y en a 2 d’ailleurs mais celui-ci en jette, avouez!). Akashi (Snow Planner, Elementica) et Isao Mukai (Spy Team, UMATAKA, Hattori Trikck) en sont les auteurs.

Camboya chez Tranjis Games était présenté, avec un plateau bien alléchant et un thème qui sort de l’ordinaire. Jorge Tabanera Redondo, son auteur, a déjà à son actif Nakasendo (présenté cette année), Storeroom Inc; et Urban Sketchers. Affaire à suivre lors d’une future campagne de financement.

Et une nouveauté aussi de Play by Design, qui nous présentait Upside Town cette année. Un jeu qui tire profit de la polarité des aimants. Vraiment innovant! Le prochain, This Side Up, utilisera le même système de polarité mais avec un jeu de Pick up & Deliver. Il est déjà sur ma list Essen 2027! Son auteur, Quentin Quek, profite de ses 20+ ans en Design Industriel pour amener une nouvelle expérience dans les jeux de société.

Et voilà, il est temps de vous dire au-revoir et à l’année prochaine!